Die Frozen Shoulder (Schultersteife), auch adhäsive Kapsulitis genannt, ist – wie der Name sagt – eine Erkrankung, bei der die Schulterbeweglichkeit stark eingeschränkt und von Schmerzen begleitet ist. Sie entsteht, wenn sich die Weichteile um das Gelenk, vor allem die Gelenkkapsel, verdicken und verhärten. Diese verdickten, verkürzten Gewebe blockieren die Bewegung.
Wer ist gefährdet?
Die Frozen Shoulder tritt meist bei Frauen zwischen 40 und 65 Jahren auf. Diabetes ist der wichtigste Risikofaktor: 10–20 % der Betroffenen sind Diabetiker. Weitere begünstigende Faktoren sind Schilddrüsenerkrankungen, Schlaganfall, Brust- oder Herzoperationen, Parkinson sowie eine längere Ruhigstellung der Schulter nach Armverletzungen oder Operationen.
Welche Beschwerden treten auf?
Meist ist eine Schulter betroffen, bei einem Drittel der Patienten beide. Bewegungseinschränkung ist ein frühes Zeichen: Fällt es Ihnen schwer, die Hand über den Kopf, zur Gegenschulter oder auf den Rücken zu führen, ist die Beweglichkeit eingeschränkt. Die Einschränkung betrifft alle Richtungen – Haare kämmen oder den Rücken erreichen ist nicht möglich. Dazu kommen Schulter- und Armschmerzen, besonders nachts.
Die Erkrankung entwickelt sich langsam in 3 Phasen:
● Erste Phase (Frühphase, Entzündungs- bzw. „Einfrierphase“):
Die Schmerzen nehmen zu, die Beweglichkeit wird in alle Richtungen eingeschränkt. Diese Phase dauert etwa 1–3 Monate.
● Zweite Phase (Verklebungs- bzw. „Steifephase“):
Die Schmerzen lassen allmählich nach, die Bewegungseinschränkung ist aber deutlich – etwa 50 % weniger Beweglichkeit als auf der Gegenseite. Diese Phase endet nach 4–6 Monaten.
● Dritte Phase („Auftauphase“):
Die Schmerzen lassen deutlich nach, die Beweglichkeit kehrt langsam zurück, auch wenn die Schulter noch nicht vollständig bewegt werden kann. Am Ende des zweiten Jahres sind die meisten Zeichen zurückgegangen, doch etwa jeder Fünfte hat noch störende Schmerzen und Bewegungseinschränkungen. Bei guter Behandlung erreicht die Schulter fast wieder ihren früheren Bewegungsumfang. Manche Patienten benötigen eine Operation.
Wie wird die Diagnose gestellt?
Die Diagnose erfolgt durch die Untersuchung: Sowohl die aktive als auch die vom Arzt passiv geprüfte Beweglichkeit ist eingeschränkt. Eine MRT kann angefordert werden – nicht zur Diagnose, sondern um andere Ursachen auszuschließen.
Wie wird die Frozen Shoulder behandelt?
Vorrangig wird konservativ behandelt. Ziel ist es, Schmerzen zu lindern und die Beweglichkeit wiederherzustellen. Dazu dienen entzündungshemmende Schmerzmittel, Kortisoninjektionen ins Gelenk, in den frühen Phasen behutsame Dehnübungen, die die Entzündung nicht verstärken, sowie Kühlung. In der Steifephase und bei nachlassenden Schmerzen kann intensiver geübt werden. Auch Nervenblockaden und die Radiofrequenzbehandlung des schmerzleitenden Nervs können gute Ergebnisse bringen.
Spricht der Patient sechs Monate nicht auf die konservative Therapie an, kann eine Narkosemobilisation durchgeführt werden. Bei vollständiger Muskelentspannung löst der Arzt mit verschiedenen Handgriffen die Kapsel und gibt die Bewegung frei. Ein konsequentes Reha-Programm erhält anschließend die gewonnene Beweglichkeit.
Gelingt dies nicht, werden die verdickten, bewegungshemmenden Weichteile arthroskopisch durchtrennt und gelöst. Auch nach der Operation ist eine Rehabilitation unerlässlich. Selbst danach kann die Frozen Shoulder in 5–10 % der Fälle wiederkehren.
Was passiert ohne Behandlung?
Die Dauer der Erkrankung ist individuell verschieden. Unbehandelt dauert sie laut Literatur 3–10 Jahre. Trotzdem kehrt bei vielen Patienten die Beweglichkeit fast vollständig zurück. Bei manchen unbehandelten Patienten bleiben jedoch Bewegungseinschränkungen und Folgeschäden.
Die Informationen auf dieser Seite dienen der allgemeinen Information und ersetzen keine Untersuchung und Diagnose.